EDI对世界航运界虽是一个崭新的课题，但随之而来的变革及其对未来的影响将是十分深远的。因此，我们现在就必须对EDI的发展现状及其运用条件进行全面的研究。
　　从目前航运实践的角度看，EDI只是在传送一般的海运单证方面刚刚起步。就提单而言，也只不过是在海运单和记名提单方面投石问路，而且只局限于大宗货。北欧人一直走在国际贸易程序简化的前面，EDI的最初使用也是从北大西洋的一些航运公司开始的。但他们遇到了巨大的困难，因为，使用EDI至少需具备下述条件：
　　1、硬件方面涉及到机型的配套和联网等一系列技术问题，计算机的应用须具有世界普遍性。
　　2、软件方面涉及到人员培训。应有一批既懂国际贸易与运输，又懂计算机业务，并通晓外语及EDI操作规程的专门人才。
　　3、各国航运体制和管理水平必须臻于先进，为EDI的采用开放绿灯。
　　在我国，电子提单尚无实践。我国作为航运大国，应注意其发展动向，及时研究如何运用及可能出现的困难，在宏观上有意识地向这方面发展和创造条件。