1、 定期航线是指使用固定的船舶，以固定的船期，航行固定的航线，靠泊固定的港口，以相对固定的运价经营客货运输的远洋航运事业。定期航线的经营，以航线上各港口能有持续和比较稳定的往返货源为先决条件，所以定期航线又称班轮航线。

　　2、 不定期航线是与定期航线相对而言，是指使用不固定的船舶，以不固定的船期，行驶不固定的航线，靠泊不固定的港口，以租船市场的运价，经营大宗，低价货物业务为主的航线。