自由贸易区是指某一国家或地区在其关境以外所划出的一定范围内，新建或扩建码头，仓库、厂房等基础设施和实行免除关税的优惠待遇，吸引外国企业从事贸易与进出口加工工业等业务活动的区域，各国或地区设置的自由贸易区名目繁多，规模不一，主要有以下几种：自由港或自由贸易区、保税区，出口加工区、过境区、自由边境区等。这些经济特区从某种意义上说，也可称为国际物流特殊结点。